A stressz mint az afta egyik rizikófaktora

Az afták kis, fájdalmas, égő érzéssel járó fekélyek a szájüreg nyálkahártyáján. Sokan számolnak be róla, hogy gyakran stresszes időszakot követően jelennek meg, például vizsgaidőszakban vagy ha munkahelyi kihívásokkal kell megküzdeni, esetleg amikor magánéleti problémák adódnak. Saját tapasztalatból régóta sokan tudják, hogy van kapcsolat, azonban ezt mára már tudományos vizsgálatok is alátámasztják.

A szájüreg egészsége összefügg az immunrendszer állapotával és a hormonháztartással is. Ha megismeri, hogy pontosan hogyan vezethet a stressz afta kialakulásához, akkor célzottan tud tenni ellene – stresszoldással és helyes szájápolással.

Milyen úton vezethet a stressz afta kialakulásához?

Mind a krónikus, mind az akut stressz több módon is befolyásolja szervezetünket. Az afta szempontjából a következő biológiai mechanizmusok a különösen relevánsak:

A stressz immunrendszert gyengítő hatása

Ha stresszhatás alatt állunk, a szervezetünk több kortizolt termel. Ez a stresszhormon rövid távon hasznos szerepet tölt be. Azonban ha a stressz krónikussá válik, és szintje folyamatosan magas, az gyengíti az immunrendszert. Ennek következtében a szervezetben az apróbb sebek, sérülések nehezebben gyógyulnak, az aftás fekélyeket is beleértve.

A stressz a nyálkahártyákat fertőzésekre fogékonyabbá teszi

A szájnyálkahártya egy barrier, elsődleges védelmi vonalat jelent a szájüregbe került kórokozókkal szemben. Stressz hatására ez a barrier áteresztőbbé válik, a védőfunkciója gyengül, ami kedvez a baktériumok és vírusok behatolásának. A stressz következtében a nyáltermelés is csökken, ami a nyál szájüreg öntisztulásában betöltött védő szerepét akadályozza.

Stressz hatására fokozódnak a gyulladásos reakciók

A stressz serkenti a gyulladásos folyamatokat a szervezetben, beleértve a szájnyálkahártya területét is. Ez súlyosbíthatja a már kialakult aftákat és újabbak keletkezésének kockázatát növelheti. A gyulladt szájnyálkahártya kiemelt figyelmet igényel, főleg, ha azt tapasztalja magán, hogy a stresszes időszakokban vagy azt követően alakul ki Önnél afta.

A stressz nyálkahártya-szárító hatása

A stressz hatására gyakori, hogy kiszárad a szájnyálkahártya, mivel ilyenkor a nyálmirigyek kevesebb nyálat termelnek. Ha nincs elegendő nyál, ami a gyógyulás természetes segítője volna, az késlelteti a szájnyálkahártya regenerációját. Az éjszakai szájszárazság gyakori kísérő jelensége a stresszterhelésnek.

A stressztől jelentkező afta felismerése

Nem minden afta stressz miatt alakul ki, azonban van néhány jellegzetes ismertetőjegy, ami a stressz indukálta aftára jellemző, és ez alapján elkülöníthető a többi típustól:

Ha azt veszi észre, hogy stresszes időszakokban gyakrabban jelentkezik Önnél afta, illetve hogy stresszoldás, relaxáció hatására gyorsabban gyógyul, akkor az Ön esetében nagy valószínűséggel a stressz az afta egyik fontos kockázati tényezője.

Mit tehet hosszú távon az afta megelőzése érdekében?

Ha tudja magáról, hogy Önnél a stressz az afta egyik rizikófaktora, akkor

• Kezelje megfelelően a stresszt:
  • sajátítson el és alkalmazzon relaxációs technikákat
  • tegye ezeket mindennapi rutinja részévé, ne csak vész esetén jussanak eszébe
  • jegyezze fel, mikor alakultak ki Önnél afták, hogy észrevegye az esetleges összefüggéseket, mintázatot
• Tegyen szája egészségének megőrzéséért!
  • vitaminellátottság: a nyálkahártya egészségét elsősorban a B-vitaminok, a cink és a vas támogatja
  • szájhigiénia: a fogmosás legyen óvatos, de alapos, puha sörtéjű fogkefét válasszon hozzá
  • a megfelelő nyáltermelés érdekében igyon elegendő folyadékot, szükség esetén rágózhat is
• Vegye komolyan a figyelmeztető jeleket! Ha stresszes időszak várható (pl. munkahelyváltás, költözés, családi változások), cselekedjen előre, időben a stressz negatív hatásai ellen (pl. meditációval, vitaminkiegészítéssel). Sokaknak beválik az idejekorán megkezdett prevenció és teljesen elkerülhető az afta kialakulása.

Gyakori kérdések

Képes-e a stressz önmagában aftát okozni?

Az afta szempontjából a stressz többnyire trigger faktor vagy felerősítő tényező, nem kizárólagos ok. A stressz gyengíti az immunrendszert és a szájnyálkahártya védőfunkcióját, de az afta kialakulása egyéb tényezőktől is függ, így a genetikai hajlamtól, a táplálkozási szokásoktól, a szájhigiéniától és az esetleges kisebb nyálkahártya-sérülésektől. Azok, akik gyakran küzdenek aftával, többnyire arról számolnak be, hogy a stressz mérhetően növeli a fekélyek jelentkezésének gyakoriságát.

Mennyi idő alatt gyógyul meg a stressz indukálta afta?

Az átlagos gyógyulási idő 1-2 hét. Azonban ha a stressz nem múlik, a gyógyulás késleltetett, akár 3 hetet vagy annál is több időt is igénybe vehet. A rendkívül nagy (0,5 cm-nél nagyobb átmérőjű) afták igényelnek több időt a gyógyuláshoz. Megfelelő helyi kezeléssel és stresszoldással a gyógyulás jelentősen felgyorsítható.

Megakadályozhatom az afták kialakulását, ha megtanulom jobban kezelni a stresszt?

Azok közül, akiknél a stressz az afta fő trigger faktora, sokan tapasztalják, hogy jelentősen ritkábban jelentkezik afta, ha rendszeresen relaxálnak, végeznek ellazító tevékenységet. Azonban a stressz csak egy az afta számos rizikófaktora közül. Kombinálja a stresszoldást egészséges táplálkozással, helyes szájápolással és szükség esetén vitaminpótlással a megelőzés érdekében.

Ha nálam a stressz rizikófaktor az afta kialakulását tekintve, akkor is ügyelnem kell a szájhigiéniára?

Természetesen igen. Fontos azonban, hogy a fogmosás kíméletes legyen, amellett, hogy alapos is. Használjon ultrapuha sörtéjű fogkefét, és finoman tisztítsa a fogait! Az agresszív súrolás sérüléseket okozhat a szájnyálkahártyán, irritálja a meglévő aftát és késlelteti annak gyógyulását. Igyekezzen elkerülni, hogy fogmosás közben hozzáérjen az aftához, mert az igen fájdalmas lehet.

Szerző: WEBBeteg - Bak Marianna, biológus szakfordító
Forrás: Aphten Stress (Arando)