Kiket kedvelnek legjobban a szúnyogok?

A szúnyogok sokunk életét megkeserítik (beleértve az állatokét is). De miért van az, hogy míg egyesek megússzák néhány csípéssel, addig mások igazi „szúnyogmágnesek”?

A Rockefeller Egyetem kutatói is erre a kérdésre keresték a választ, amikor a szúnyogok viselkedését kezdték tanulmányozni. Korábban bizonyos vércsoportokra, a vércukorszintre, a fokhagyma és a banán fogyasztására fogták a szúnyogok kiemelt lelkesedését, míg egyes elméletek szerint a nők és a gyerekek a kedvelt célpontok. A kutatók arra a felfedezésre jutottak, hogy a bőrből származó zsírsavak olyan bódító illatot hozhatnak létre, amelynek a szúnyogok nem tudnak ellenállni. Amennyiben valakinek nagy mennyiségű ilyen fajta zsírsav található a bőrén, akkor az nagy valószínűséggel a szúnyogok kedvencévé válhat.

Hogyan tesztelték a szúnyogok preferenciáját?

A három évig tartó kísérletben a 8 résztvevő által viselt nejlonharisnyákat vizsgáltak. Kettesével, mindenféle párosításban, többször tesztelték a ruhadarabokat: szúnyogokkal teli, két csőre osztott kamrába tettek egy-egy harisnyát, majd megfigyelték, hogy a rovarok melyik részbe repültek szívesebben. Az egyik alanyt különösen szívesen választották a vérszívók: százszor vonzóbbnak találták, mint a legkevésbé kedvelt résztvevőt. A kísérletet többször megismételve is ugyanez az eredmény született, amely a tesztelés szempontjából mindenképpen sikerként volt elkönyvelhető.

Kiket kedvelnek leginkább a szúnyogok?

A kísérleti alanyokat vonzóképességük szerint magas és alacsony kategóriákba sorolták. Ezután a tudósok elemezni kezdték a résztvevők bőrén található faggyút (a bőr hidratálásáért felelős zsírszerű anyag). Közel 50-féle vegyület vizsgálata után felfedezték, hogy a szúnyogok legkedveltebb célpontjai nagyobb mennyiségben választanak ki bőrükön karbonsavakat, mint a kevésbé vonzó alanyok. Ezek az anyagok a bőr faggyúmirigyeiben termelődnek és a baktériumok ezeket használják fel az egyedi emberi testszag előállításához. Az eredmények megerősítése érdekében a kutatásba további résztvevőket vontak be. A tapasztalatok azt mutatták a vizsgált időszak során, hogy ha valaki "szúnyogmágnes" volt, akkor a későbbiekben is az maradt. Ez tehát stabil tulajdonságnak tűnik.

A szúnyogoknak vérre van szükségük a szaporodáshoz

A tudósok még ennél is tovább merészkedtek. Kíváncsiak voltak, hogy lehetséges-e olyan szúnyogokat kitenyészeteni, amelyek figyelmen kívül hagyják az embert. Korábbi kutatásokból már ismert, hogy a vérszívók kétféle szagreceptorral érzékelik az áldozatukat. A kutatók csalódottan tapasztalták, hogy akár az egyik, akár mindkét receptor hiánya nem vezetett az emberek utáni érdeklődés elvesztéséhez. Ennek magyarázata az, hogy a nőstény szúnyognak az életben maradásához és szaporodásához vérre van szüksége, és ennek megtalálását összetett biológiai rendszer biztosítja. Ami azt jelenti, hogy sajnos továbbra is a szúnyogok célpontjai maradunk.

További vizsgálatok vannak tervben

A bőrünk illatának manipulálása egy következő kísérlet témája lehet: a kevésbé vonzó alanyok bőréről származó faggyút – mintegy természetes rovarriasztóként – használhatnák a szúnyogok által leginkább kedvelt személyek bőrén. Ezek a kutatások azonban még váratnak magukra.

A tudósok reménykednek, hogy ezek az eredmények és a jövőbeni vizsgálatok hozzásegítenek számos veszélyes, szúnyogok által terjesztett betegség (mint amilyen például a malária vagy a kutyák szívférgessége) elleni védekezéshez is.

Szerző: WEBBeteg - Dr. Kőműves Anikó, szakgyógyszerész, orvos- és egészségtudományi szakfordító
Forrás: Why some people are mosquito magnets (Science Daily)