Új felfedezés a csecsemőmirigy daganatterápia utáni regenerációjáról

A City of Hope Amerika egyik legnagyobb rákkutató és -kezelő intézete. Szakembereik Amerika szerte öt centrumban, a legmodernebb technológiák és innovatív kezelések segítségével dolgoznak a betegek minél szakszerűbb ellátása érdekében. Az itt dolgozó egyik kutatócsoport nemrég tette közzé felfedezését, melynek középpontjában a csecsemőmirigy áll.

A csecsemőmirigy szerepe szervezetünkben

A csecsemőmirigy a mellkasban, a szegycsont mögött, a tüdőlebenyek között elhelyezkedő kétlebenyes szerv. A nyirokrendszer része, emellett az immunrendszer egyik legfontosabb szerve. A csecsemőmirigy (tímusz) által termelt T-sejtek segítenek a baktériumok, vírusok és egyéb fenyegetések (például daganatok) elleni védekezésben. Mindezt közvetlen támadással végzik, vagy úgy, hogy megtanítják a többi immunsejtnek, hogyan küzdjenek a betolakodók ellen. A csecsemőmirigy mintegy karmesterként irányítja szervezetünk „katonáit”, az immunsejteket, hogy az immunrendszer rendezetten működjön.

Érzékeny szerv

Fontossága tehát vitathatatlan, mindemellett rendkívül sérülékeny szervről van szó. A stressz, a fertőzések, a természetes öregedés és a daganatellenes terápia károsíthatják a csecsemőmirigyet, amely az ártalmas hatásokra zsugorodással válaszol.

Az új felfedezésről

A kutatók felfedeztek egy speciális T-sejtet, amely a csecsemőmirigybe visszatérve segít helyreállítani annak funkcióját. Ez a korábban még nem dokumentált folyamat a szerv regenerációjának új útját jelentheti és megoldást kínálhat a csecsemőmirigy fáradásának és károsodásának kezelésében.

A kutatók megfigyelték, hogy az öregedő daganatos betegek rendkívül fogékonyak a fertőzésekre, ezért a csecsemőmirigy regenerálódásának mechanizmusait ezen két terület összefüggésében vizsgálták. Egerek segítségével modellezték a tímusz daganatterápia következtében elszenvedett sérüléseit, hogy megértsék, ilyenkor milyen mértékben károsodik a szerv és hogyan kezd helyreállni. A regenerációban aktiválódó speciális útvonalakat képalkotó eljárások és számítógépes technikák kombinálásával azonosították. Így találtak rá egy új, korábban le nem írt T-sejt csoportra (úgynevezett Treg sejtek (regulatórikus vagy reguláló T-sejtek)), amelyek a sérülést követően felhalmozódnak a csecsemőmirigyben és egy amfiregulin nevű növekedési faktort választanak ki. Intravénás beadásuk után a Treg sejtek visszataláltak a tímuszba és ott megtanították a szervnek a regenerálódást és hogy minél több T-sejtet képezzen. Emberi szövetmintákon tesztelve ugyanezeket az eredményeket kapták.

A kutatók nagyon elégedettek voltak a felfedezéssel: az egereken tapasztalt számítógépes modellezés emberi környezetben is működőképesnek bizonyult. Meglepetten vették észre továbbá, hogy ugyanezek a javító mechanizmusok idősebb egerekben is lezajlottak, holott eddig úgy vélték, hogy a csecsemőmirigy öregedés miatt elvesztett funkciói a későbbiekben már nem pótolhatók. Korábbi tapasztalatok azt mutatták, hogy az öregedéssel megnő a rákos megbetegedések, fertőzések és az autoimmunitás aránya, ezekből következően pedig a halálozási arány. Erre bőven rácáfolt a mostani felfedezés, hiszen a Tregek bevitele daganatellenes kezelésben részesülő idős egerekben jelentősen képes volt fokozni a tímusz működését.

A felfedezés legnagyobb jelentősége, hogy nem csupán a fiatalok csecsemőmirigye képes regenerálódni, hanem az idősebb, rákellenes terápiában részesülőké is.

Mindez által megnyílik a lehetőség a Treg sejtek többféle területen való felhasználására – nem csupán az immunrendszerben és a csecsemőmirigyben.

Az említett egészségügyi centrumban egy teljes kutatási program zajlik a csecsemőmiriggyel kapcsolatban. A tudósok különböző korú daganatos betegek károsodott csecsemőmirigyének mintáit tanulmányozva próbálják jobban megérteni az újonnan felfedezett javító mechanizmus pontos hátterét. Emellett a szintetikus biológiát segítségül hívva dolgoznak azon, hogy a sejtek képesek legyenek minél több amfiregulint termelni, hiszen ez egy mérföldkő lehet a daganatos betegek gyógyulásában.

Forrás: WEBBeteg
Szerző: Dr. Kőműves Anikó, szakgyógyszerész, orvos- és egészségtudományi szakfordító
Felhasznált irodalom: Researchers discover key to boosting thymus regeneration after damage (News-Medical)